Общие сведения. Астраханская область образована 27 декабря 1943 г. Граничит на западе с Республикой Калмыкия, на севере с Волгоградской областью, на востоке с Республикой Казахстан. На юге омывается Каспийским морем. Входит в состав Южного федерального округа. Площадь — 44,1тыс. км2. Население — 994,2 тыс. человек. Плотность населения — 22,5 человек/км2, удельный вес городского населения — 67%. Административный центр — Астрахань (499,0 тыс. человек).
Климат резко континентальный, средние температуры января — от — 10 °С на севере до — 6 °С на юге, июля — около 25 °С; осадков около 200 мм в год. С запада на восток годовое количество осадков уменьшается.
Рельеф. Северо-западная часть Прикаспийской низменности. Всю территорию области прорезает Волго-Ахтубинская пойма шириной от 12 до 40 км. Пойма сильно изрезана речной сетью. Преобладает полынно-солянковая полупустыня.
Водные объекты. Река Волга и ее приток р. Ахтуба. Множество пресных и минеральных озер, самое крупное — оз. Баскунчак.
Флора и фауна. В дельте Волги и в Волго-Ахтубинской пойме — луга и пойменные леса. В дельте Волги растет лотос.
В степных районах водится реликтовая антилопа — сайгак, в камышовых зарослях — кабан, на взморье — каспийский тюлень. В дельте Волги обитают редкие и красивые птицы: розовый фламинго, кудрявый пеликан, орлан-белохвост. Среди рыб преобладают осетровые: белуга, осетр, стерлядь, севрюга, а также сомы, судаки, щуки, сазаны, вобла.
История развития туризма. В 1929 г. в Астрахани было открыто отделение Российского общества туристов.
Транспорт. Воздушный, аэропорт «Астрахань». Железнодорожные, автомобильные, речные и морские перевозки. Морской порт в Астрахани.
Государственное регулирование регионального туризма осуществляет Агентство по туризму Астраханской области. В 2002 г. принят Закон «О туристской деятельности в Астраханской области». Разработана областная целевая программа «Развитие туризма в Астраханской области на 2005—2007 годы». Астраханская ассоциация туристских операторов (ААТО) объединяет более ^турфирм Астраханской области, специализирующихся на организации рыбалки, охоты и отдыха в дельте Волги.
Рекреационные объекты. Астраханский заповедник — один из старейших в России. Там обитает более 280 видов птиц, более 70 видов рыб, редчайшие животные, многие из которых занесены в международную Красную книгу.
Объекты культурного наследия. Астрахань входит в число исторически ценных городов России. Важнейший объект туристского показа — Астраханский государственный объединенный историко-архитектурный музей-заповедник, в состав которого входит Астраханский Кремль. Картинная галерея им. Б. Кустодиева, дОм-музей Велимира Хлебникова и другие музеи. Селитерное городище в 120 км от Астрахани, на левом берегу р. Ахтубы — остатки огромного золотоордынского города.
Объекты религиозного туризма. На южном берегу оз. Баскунчак возвышается 150-метровая гора Большое Богдо — место па-ломничества буддистов.
Турфирмы и средства размещения. Туристские услуги оказывают 60 фирм. Около 70 турбаз для охотников и рыболовов, охотничьи домики.
Санаторно-курортные учреждения. Бальнеологический курорт Тинаки II в северном пригороде Астрахани на берегу Волги Основная ценность природных факторов курорта заключается в жарком сухом климате, относительная влажность воздуха кото рого в летнее время снижается до 30% и ниже, что эффективна используется при лечении заболеваний почек. Помимо климата в качестве природных лечебных факторов на курорте применяют ся хлоридные натриевые бромные рассолы, иловые грязи оз. Личебное.
Основные туристские предпочтения. Дельта Волги, дробяща яся на 800 устьев при впадении в Каспийское море, благоприятна для рыбалки и охоты. Популярны ежегодные соревнования по лов ле воблы. Пешие, водные, автомобильные, археологические, эко) логические, спелеологические туры. Речные прогулки на комфор табельных теплоходах по пойме р. Ахтубы, «От Волги до Каспия» и др. Прогулки на взморье на быстроходном катере. Подводное плаванье и подводная охота. Экскурсии на гору Богдо и озеро Баскунчак, посещение пещер, лотосовых полей, экскурсии на раскопки города Сарай-Бату.
Информационная поддержка туризма
Атлас Нижней Волги. От Волгограда до Астрахани и Каспийского моря. М. : Роскартография, Ультра Экстент, Арбалет, 2005.
Богатырев AM. Астрахань, улицы, годы, судьбы. Астрахань, 1999.
Ушаков Н.М., Щучкина В.П., Тимофеева Е.Г. Природа и история Астраханского края. Астрахань : Изд-во Астраханского педагогического института, 1996.
www.astrobl.ru — портал органов государственной власти Астраханской области.
www.spektr.info/info/astrakhanskaya-oblast — открытый портал юга России.
