В мире насчитывается достаточно большое количество морских круизных компаний (более 150)— греческих, итальянских, испанских, американских, датских, норвежских. К наиболее известным перевозчикам в сфере морских круизов относятся «Carnival Cruise Lines», «Celebrate Cruises», «Royal Caribbean International», «Princess Cruises», «Costa Cruises», «Norwegian Cruise Lines». С каждым годом число круизных компаний увеличивается, так как увеличивается число туристов, проявляющих интерес к круизам. В 1980 г. насчитывалось 1,5 млн. туристов морских круизов, в 1993 г. — 4,5 млн, в 1996 г. — 6,5 млн, в 2003 г. — 9 млн, в 2006 г. эта цифра достигла 12 млн туристов. С начала 80-х гг. растет и количество круизных судов. В 1985 г. насчитывалось 120 морских круизных судов, в 1994 г. — 175, в 2003 г. — 327, а в 2006 г. количество морских круизных судов составило 387. Происходит не только количественный, но и качественный рост морских круизных перевозок и судов.
Круизные суда, как и гостиницы, оцениваются по целому ряду критериев, после чего им присваивается определенное количество звезд. Используются следующие критерии: судно и его оснащение, состояние кают, питание, обслуживание, развлекательные программы, ассортимент дополнительных услуг на борту. Морские круизные суда по качеству обслуживания и уровню комфорта классифицируются следующим образом:
1. standard ( 2*-4*)
2. premium (5*-5*+)
3. lux (6*)
Для морских круизных судов также принята классификация по тоннажу (объем внутреннего пространства судна в гросс-тоннах, 100 куб. футов составляет 1 гросс-тонну):
1. большие (свыше 60 тыс. гросс-тонн)
2. средние (от 25 тыс. до 60 тыс. гросс-тонн)
3. малые суда (до 25 тыс. гросс-тонн)
В последнее время наметилась тенденция к строительству больших круизных судов. Самым большим круизным лайнером до последнего времени считался 17-палубный «Voyager of the Sea», принадлежащий компании «Royal Caribbean». Его водоизмещение составляет 142 тыс. т, количество пассажиров — 2200 туристов и 1180 членов экипажа. Уникальны размеры судна: 311 м в длину, 47 м в ширину, 70 м в высоту. Особенностью этого лайнера является то, что впервые на борту корабля построены: ледовый каток и настоящая улица — променад под стеклянным куполом. В январе 2003 г. в Саутгемп-тоне был спущен на воду новый крупнейший океанский лайнер «Queen Mary 2». Его водоизмещение составляет 150 тыс. т, высота от ватерлинии 70 м. Новый лайнер принял на борт 2620 туристов.
По продолжительности круизные маршруты классифицируются:
1. краткосрочные (от нескольких часов до нескольких суток)
2. среднесрочные (от 5 до 13 суток)
3. долгосрочные (до 2 месяцев)
Каюты на морских круизных судах отличаются большим разнообразием по площади, интерьеру, набору удобств, что, естественно, отражается на цене. Наиболее общая классификация кают:
1. экономичные (каюты с искусственным освещением)
2. стандартные (с окнами)
3. премиум (с балконами)
В круизной компании «Royal Caribbean» принята своя классификация кают:
1. Каюты класса люкс с видом на океан
R — королевские апартаменты. Отдельная спальня с двуспальной кроватью, индивидуальная веранда, душ, обычные удобства, гостиная с диваном, рояль, холодильник, мини-бар, столовая.
А — оунерс суит. Кровать большого размера, индивидуальная веранда, отдельная гостиная с диваном, холодильник, мини-бар.
АА — роял фэмили суит. Две спальни с кроватями, гостиная с диваном, индивидуальная веранда, холодильник, две ванные комнаты.
В — гранд суит. Две кровати, индивидуальная веранда, кресла, диван, холодильник.
С — супериор суит. Две кровати, индивидуальная веранда, кресла, диван, холодильник.
D — каюта делюкс. Две кровати, индивидуальная веранда, кресла, диван, холодильник.
2. Семейные каюты с видом на океан
FF — каюты большого размера, рассчитанные на размещение 6 человек.
3. Каюты с видом на океан
F,H,I — комфортабельные каюты, оборудованные двумя кроватями, с обычными удобствами, туалетом, телевизором, телефоном.
4. Внутренние каюты
K,L,M,N,0,P,Q — комфортабельные каюты, оборудованные двумя кроватями, с обычными удобствами, туалетом, телевизором, телефоном.
Важной особенностью круизных туров является организация развлечений на борту. На круизных кораблях работают различные клубы, приглашаются актеры для выступлений, проводятся различные шоу, предусмотрены игорные клубы и казино. Как правило, круизный тур организован по системе «все включено», это распространяется на питание, пользование спортивными залами и инвентарем, развлекательную программу. Одним из достоинств круизных туров является их безвизовость. Пассажиры могут находиться в портах и совершать экскурсии в течение 48—72 часов без визы. Самым большим недостатком круизов является их довольно высокая цена. Но в последнее время появились бюджетные круизные компании. Принята следующая ценовая классификация круизных маршрутов:
1. экономичные ($75—$150 на человека в сутки);
2. классические ($100-$200 на человека в сутки);
3. премиум ($150—$400 на человека в сутки);
4. люкс ($700—$1000 на человека в сутки);
5. эксклюзивные (более $1000 на человека в сутки).
Основными районами морских круизов являются Карибский бассейн и Средиземное море. Главным преимуществом Карибского бассейна является то, что круизы можно проводить круглый год. Длительность круизных маршрутов колеблется от 3 дней до 2 недель, а маршруты классифицируются по следующим направлениям: Западные Карибы, Восточные Карибы, Южные Карибы. Классические морские круизы — это Средиземное море. Круизные маршруты охватывают сразу несколько европейских стран (Испания, Франция, Италия, Греция) и стран Северной Африки (Марокко, Тунис, Египет). Большой популярностью пользуются круизы вдоль берегов Британии, Скандинавии и России. Некоторые круизные компании организуют кругосветные путешествия продолжительностью более 120—140 дней.
Большой популярностью в последние несколько лет стали пользоваться круизные маршруты к берегам Антарктиды и к Северному полюсу. «Ледовые круизы» осуществляются круглый год: летом маршруты пролегают в Арктику, зимой — основное направление Антарктида.
Американская компания «Quark Expedition» организует круизы на российском ледоколе «Капитан Хлебников» по маршруту Шпицберген—Гренландия—Канада—Чукотка—Шпицберген. Стоимость «ледовых круизов» достаточно высокая — от $ 10000 до $ 18000, однако ежегодный спрос стабильно растет на 2%, причем за счет российских туристов.
В последнее время большую популярность приобрели круизы на паромах как разновидность морских круизов. Основная причина заключается в том, что это краткосрочные и экономичные круизы. Современные паромы, используемые в круизных целях, представляют собой многопалубные корабли. На российском рынке все большим спросом пользуются путешествия на комфортабельных паромах компаний «Viking Line», «Silja Line», «DFDS Seaways», «Fjord Line», «Smyril Line», «Color Line», «Superfast series». Несомненными лидерами спроса являются комфортабельные паромные круизы, осуществляемые на Балтийском море компаниями «Silja Line» и «Viking Line». Причин тому несколько. Во-первых, географическое удобство порта отправления — Хельсинки. Сюда легко добраться из Москвы и Санкт-Петербурга. Во-вторых, «компактность» круиза — в наиболее коротком варианте он занимает две ночи на корабле и один день в Стокгольме. Существует возможность выезда в этот круиз даже на уик-энд. В то же время круиз может быть расширен благодаря более длительному пребыванию в Стокгольме и Хельсинки. В-третьих, на борту парома можно проводить корпоративные мероприятия. В-четвертых, на борту паромов туристам предлагается широкий спектр развлечений: магазины беспошлинной торговли, дискотеки, рестораны по системе «все включено», бассейны и сауны. В-пятых, за короткий период туристы имеют возможность посетить столицы двух европейских государств. Продолжительность таких круизных маршрутов от 2 до 4 дней, включая посещение двух стран — Финляндии и Швеции.
При размещении на паромах туристам предоставляются комфортабельные каюты различных категорий, рассчитанные на людей с различным доходом. Помимо «Viking Line» и «Silja Line» все большим спросом пользуются круизы молодой компании «Суперфаст». В отличие от гигантских паромов «Viking Line», «Silja Line», вмещающих несколько тысяч туристов, суда компании «Суперфаст» берут на борт не более 600 пассажиров. При этом на любом из паромов работают магазины, несколько ресторанов, сауны, джакузи. Главное преимущество круизов «Суперфаст» — скорость. Паромы доставляют туристов из Финляндии в Германию за 21 час. Паромы компании «Суперфаст» идеально подходят для «инсентив-туров»: здесь есть все необходимое не только для отдыха, но и для проведения семинаров.
Перевозка туристов морским транспортом регулируется правовыми актами международного и национального законодательства. При международных перевозках действуют договоры и конвенции, среди которых следует выделить: афинскую Конвенцию о перевозке морем пассажиров и багажа, Международную конвенцию об охране человеческой жизни на море, Международную конвенцию об унификации некоторых правил, относящихся к перевозке пассажиров морем, Международную конвенцию о поиске и спасении на море. При перевозке туристов в российских территориальных водах действует Кодекс торгового мореплавания Российской Федерации. В последнее время большой популярностью стали пользоваться морские круизы на небольших парусных яхтах. Существует две формы проката яхт: без экипажа (бербоут-чартер) и с экипажем (тайм-чартер). Для путешествий на яхтах при заходе в любой иностранный порт не требуется виза. Яхту принимают на сутки по так называемому «паспорту судна», оформленному на хозяина судна или шкипера.
По статистике ВТО, ежегодный стабильный прирост туристов, использующих те или иные формы морских круизов, составляет 8%.
